Пончики – пышные кондитерские изделия из рыхлого некрутого дрожжевого теста, жареные во фритюре.
Пончики могут быть круглой или кольцевидной формы (с отверстием), они могут быть с начинкой или без нее.
Для начинки пончиков используют джем или крем.
Несладкие пончики без начинки еще называют пышками. У этих двух русских слов, вероятно, существует этимологическое родство.
Предполагается, что слово пончик происходит от польского слова «pączek» (звучит – «пончек»), означающего круглый сладкий жареный пирожок, т.е., собственно, пышку.
Отверстия в пончиках делали для того, чтобы вынимать его из масла специальным стержнем и класть на тарелку или в кулек покупателю.
Широкую известность по всему миру приобрели американские пончики под именем «донантсов» (См.) в результате международного распространения американской франшизы «Dunkin 'Donuts».
В Германии весьма популярны пончики «берлинеры».
Берлинер (povarenok.ru).
В Советском Союзе пончики были распространенным детским лакомством. Их продавали в кондитерских, с уличных лотков и в школьных столовых.
Имя «Пончик» дал одному из героев своих книг про «Незнайку» известный советский писатель Н.Носов.
Пончик – друг Незнайки из Цветочного города (fandea.ru).